Ao Pe. Thomas H. Smolich

Diretor Internacional do Serviço Jesuíta aos Refugiados (JRS)

No quadragésimo aniversário da fundação do Serviço Jesuíta aos Refugiados (JRS) pelo Servo de Deus Pedro Arrupe, peço-vos que transmitais os meus melhores votos ao Centro Astalli aqui em Roma e a todos os colaboradores e voluntários do JRS em todo o mundo. O meu pensamento dirige-se sobretudo aos numerosos homens, mulheres e crianças que se dirigem ao JRS para procurar refúgio e assistência. Que eles saibam que o Papa está perto deles e das suas famílias e que ele se lembra deles nas suas orações.

Enquanto renovais e aprofundais o vosso compromisso ao serviço das diversas e complexas necessidades dos refugiados e das pessoas deslocadas, rezo a fim de que todos vós possais haurir encorajamento e sabedoria da visão e do exemplo do vosso Fundador.

Diante dos sofrimentos daqueles que fugiram de suas terras em busca de salvação devido à guerra no Vietname, Padre Arrupe transformou a sua consternação numa atenção profundamente prática ao seu bem-estar físico, psicológico e espiritual. Este desejo intimamente cristão e inaciano de cuidar do bem-estar de todos aqueles que estão num estado de profundo desespero inspirou e guiou o trabalho do JRS nestes 40 anos, desde o seu início com o povo dos barcos vietnamitas no início dos anos 80, até ao presente momento, com a pandemia do coronavírus que deixou claro que toda a família humana está “no mesmo barco”, encontrando-se diante de desafios económicos e sociais sem precedentes (Momento extraordinário de oração em tempo epidêmico, 27 de março de 2020).

Hoje em dia, demasiadas pessoas no mundo são obrigadas a agarrar-se a barcos e botes numa tentativa de procurar refúgio dos vírus da injustiça, da violência e da guerra. Face a estas graves desigualdades, o JRS tem um papel crucial a desempenhar para sensibilizar o público para a realidade dos refugiados e das pessoas deslocadas. É sua tarefa vital estender a mão da amizade a quem está sozinho, separado das suas famílias, ou abandonado, acompanhando e amplificando as suas vozes, e sobretudo dando-lhes a oportunidade de crescer através dos vossos programas de educação e desenvolvimento. O vosso testemunho do amor de Deus ao servir os refugiados e os migrantes é também fundamental para construir uma “cultura do encontro” (Fratelli Tutti, 30) que constitui a única base para uma solidariedade autêntica e duradoura para o bem da família humana (Ibid., 216-217).

Olhando para o futuro, estou confiante de que não há retrocessos ou desafios, pessoais ou institucionais, possam distrair-vos ou desencorajar-vos a responder generosamente ao apelo urgente a promover a cultura da proximidade e do encontro, através da defesa decidida dos direitos daqueles que acompanhais todos os dias.

Com estes sentimentos, renovo-vos os meus votos devotos pelo vosso trabalho, pedindo-vos que me recordeis nas vossas orações. Confio todos os membros do apostolado do JRS à intercessão amorosa de Maria, Mãe da Esperança e do Conforto dos Migrantes, concedo-vos de bom grado a Bênção Apostólica como promessa de alegria e de paz em Cristo nosso Senhor.

Roma, São João de Latrão 4 de outubro de 2020

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